تُعد أشعة الشمس المصدر الرئيسي للفيتامين D الذي له تأثيرات إيجابية واسعة النطاق على الصحة. ربما تحول دون نمو بعض أنواع السرطانات، وعلى العكس تماماً فإن التعرض لأشعة الشمس لفتراتٍ طويلة يرتبط بأمراض أخرى سرطان الجلد وشيخوخة البشرة. من هنا لا بد من وجود توازن بين مخاطر التعرض لكثير من أشعة الشمس ومخاطر عدم التعرض لها إلا نادرًا.
الحروق: تنتج عن التعرض المتواصل لأشعة الشمس لفترة طويلة حيث تظهر الحروق على شكل إحمرار شديد في البشرة.
البقع الداكنة والشيخوخة: على الرغم من أنها تسمَى بقع الشيخوخة، ولكن الشيخوخة ليست هي المسؤولة عن ظهورها وإنما أضرار أشعة الشمس، فيتزايد عددها م كلما تعرض الجلد لأشعة الشمس.
التجاعيد: التعرض لأشعة الشمس لسنوات طويلة يضر بألياف الكولاجين والألياف المسؤولة عن مرونة الجلد.
سرطان الجلد: التعرض لفترات طويلة لأشعة الشمس يمكن أن يؤدي إلى أضرار خطيرة على كأنواع مختلفة من سرطان الجلد.
